秋天的蚂蚱最为肥

在我们鲁西南老家，流传着一句民谚：“秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天啦。”本义是深秋的天气渐凉，蚂蚱会被冻死，延伸也有贬义的意思。如今已是初秋，故乡田野里的蚂蚱该肥了，这个时节正是吃蚂蚱的好时候。想起儿时和伙伴们一起奔跑在田野里逮兔子、逮蚂蚱、烤地瓜、烧黄豆的那些趣事，至今还有满满的幸福感！

蚂蚱是一种以食植物叶片为主的昆虫，体色有绿色和褐色两种，尤其喜食芦苇、稗草、白茅、狗牙草及蒿类植物。庄稼地、田野、草丛是它最理想的栖息地。

在蚂蚱的生命周期中，春天来临，卵开始孵化。从卵里孵化出来的小蚂蚱叫做若虫。在接下来的3个月时间里，若虫会蜕5次皮，到夏季才有一点蚂蚱的样子。

夏秋两季是蚂蚱生长的活跃期，特别是入秋前后，蚂蚱已经完全长成，正是肉肥味美的时候。有些母蚂蚱没有产子之前变得非常肥硕，人走在收割后的玉米地里或豆子地里，会不时惊起蛰伏在地里的蚂蚱。它们飞不多远，就会落在另一片地里，动作迅速的人，即便用手，也能轻易捕捉到它。

我仍记得小时候喊上几个要好的小伙伴，成群结队到地里去逮蚂蚱的情景。几个人先在收割后的空旷地里跑，把蚂蚱轰起来，然后再挨个逮。随手掐几株狗尾巴草，把逮来的蚂蚱穿起来，一下午的时间，每个人手上就会有两三串的收获。跑得累了饿了，捡起干树枝或干草，在地里挖一个洞，把逮来的蚂蚱用软一些的树枝穿起来，放在洞上面烤。只需几把草，被烤的蚂蚱便“滋啦滋啦”地响，再把它翻个个儿，不一会儿，在伙伴们嘻嘻哈哈的打闹声中，烤熟的蚂蚱便露出诱人的金黄色。蚂蚱烤脆，吃起来极香。现在想起儿时烤蚂蚱的画面，唇边还会泛起那烧烤的香味儿。

蚂蚱的最好吃法是油炸，油炸出来的蚂蚱肥而不腻，又酥又香又脆。山东人爱吃煎饼，如果把刚刚炸出来的蚂蚱夹在煎饼里，那真是满口异香，味道好极了。

蚂蚱分布很广，但吃法大抵相同。云南十八怪中，有“三个蚂蚱一盘菜”的说法，可见蚂蚱之肥大。油炸蚂蚱在云南一些地方又叫“跳菜”。将逮到的蚂蚱带回家，用开水一烫，去掉翅膀，在锅里慢慢烤，烤到焦黄的时候，加上香油、花椒等调料，黄生生的蚂蚱便透出诱人的香气，而且是来自田野中谷草的清香气味。

天津人有一种“烙饼卷蚂蚱”的吃法。将蚂蚱摘去翅膀，掐下刺小腿，专留身子，放入油锅炸得焦黄后，捞起沥去油，撒上细椒盐，用葱花酱油一拌，摊在饼上卷起来吃。用天津话说是“要多美有多美呢”！当年南开大学的校长张伯苓先生非常风趣地说：“炸蚂蚱撒上花椒盐来下酒，有人请我上义顺和吃俄国大菜，我都不去。”虽然这是句笑谈，但可见油炸蚂蚱是多么香酥诱人的啦。

蚂蚱不仅营养丰富、肉质鲜嫩、味美如虾，还具有极高的药用价值。《本草纲目拾遗》记载，蚂蚱单用或配合使用能治疗多种疾病，具有止咳平喘、解毒、透疹等作用。在我们老家，还有一个特别的偏方，那就是霜打过的蚂蚱治痢疾、肠炎特别有效。

大自然里的生物链就是这样奇特美妙，蚂蚱虽然是害虫，但对我们人类来说，却是无污染的绿色食品。现在老家的田野里，蚂蚱也比以前少了很多，想吃到它们，真的是很难了。

现在回味起儿时品尝过的这些乡间美食，多么羡慕那时的青山绿水还有碧绿的田野庄稼。其实，无论故乡也好、美食也罢，更多的思念，是游子对老家挥散不去的一抹乡愁。