青少年爱冒险源于大脑

统计表明，青少年时期，自杀、杀人、交通事故、滥用药物、随意性行为等事件更容易发生，即使是最害羞、最本分的孩子在青少年阶段也很容易做出出格的事情。难道孩子们不懂这些事情的后果吗？他们懂。在青少年的意识中，“知道”和“行动”之间存在失衡状态。

对于一个处于青春发育期的年轻人来说，性荷尔蒙使其生殖系统日渐成熟，同时也对其脑部产生影响。在性荷尔蒙和其他各种生长荷尔蒙的影响下，人脑的多巴胺物质增加。多巴胺是一种神经传导物质，它传递兴奋及开心的信息。多巴胺的增加会使年轻人的大脑更加兴奋和激动，助长了他们冒险行动的情绪，同时抑制了他们知道后果的理性判断能力。

当一位研究者演讲时问一群成人观众：“你觉得跟鲨鱼一起游泳是好主意还是坏主意？”观众们毫不犹豫回答：“坏主意！”此时，如果这些观众的脑部能够被扫描，研究者会发现他们脑中的杏仁核和岛叶皮层表现活跃。

杏仁核正是发出危险信号、让人产生恐惧感的区域，是人类进化的产物，会对危险的事物或环境产生警觉，如悬崖、蛇、黑暗空间等，不涉及任何思考过程，可以实时反应。岛叶皮层同样会快速发出警告，但它是靠学习或经验积累而形成的直觉。

然而，当类似问题问青少年观众时，他们会有所迟疑，会仔细思索一小会儿，大约300毫秒。通过脑部扫描，研究人员发现，青少年脑部活跃的区域不是杏仁核或岛叶皮层，而是意识产生的地方——额叶，这里负责思维、演算。青少年没有经验来回答这一问题，而是靠大脑临时推演。虽然300毫秒听上去很短，但这段时间足够让你在紧急关头误事。额叶的成熟点为25岁，一般而言，在此之后，面对风险，一个人做决定时就会懂得如何考量了。

（摘自2017年第20期《百科新说》）